Volvo supporte le développement du golf en Chine

5 Mars 2006

A l'occasion du retour de l'open de Chine à Beijing, Volvo a annoncé un renforcement  de son investissement dans le golf chinois. Présent en Chine depuis 1995, l'open Volvo est un des tournois les plus réputés du continent asiatique, avec une couverture télévisée en direct sur les chaînes chinoises. Cette année, l'open Volvo de Chine sera disputé du 13 au 16 avril au Beijing Honghua International Golf Club, un parcours conçu par Nick Faldo. A cette occasion, la dotation sera accrue de 500 000 dollars additionels, et atteindra la coquette somme de 1.8 millions de dollars.

Le président et CEO de Volvo Event Management, Mel Pyatt, a tenu une conférence de presse suite à cette annonce, pour recadrer l'investissement réalisé par la firme Volvo dans le golf chinois. Lors du premier open de Chine en 1995, ce pays ne comptait que huit parcours de golf. Ils sont aujourd'hui plus de 200. Dans le même temps, le nombre de pratiquants est passé d'environ 1000 joueurs à plus d'un million de golfeurs.

Le développement du golf chinois doit passer par l'apparition de  joueurs professionnels de niveau international. Des joueurs tels que Zhang Lianwei ou Liang Wenchong peuvent aujourd'hui prétendre au statut de star du golf dans leur pays, et sont en passe d'atteindre le niveau requis pour briller sur les circuits professionnels européen ou américain. Ce développement, Volvo pense parvenir à le réaliser par un investissement serré, en évitant l'inflation que produirait l'invitation de champions tels que Woods ou Mickelson. Non point que ces joueurs ne seraient pas appréciés. Mais, précise-t-on chez Volvo, l'objectif est bien de voir se développer le golf chinois, et non de développer une ou deux compétitions majeures en Chine.  Il faut saluer cette clairvoyance.