Ginn Tribute 2007 : Victoire de Nicole Castrale

4 Juin 2007

Décidément, la place de numero un mondial n'est pas une sinécure. Depuis son sacre il y a quelques semaines, Lorena Ochoa semble devoir mener une vie plus dure que son illustre prédcesseur, Annika Sorenstam. Comme si les autres joueuses s'étaient donné le mot pour lui rendre son règne plus laborieux.

Cette fois, c'est Nicole Castrale qui a empêché la jeune mexicaine de goûter aux joies de la victoire. Cette américaine de 29 ans s'est imposée au premier trou de barrage, devant une Ochoa qui n'en revenait pas de s'être faite rejoindre aussi facilement. Samedi soir, la mexicaine comptait encore six coups d'avance.  trois trous de la fin de la partie, elle comptait encore deux coups d'avance. Et puis deux bogeys, au 16e et au 17e, et le calvaire continuait...

Nicole Castrale n'en revenait pas. La jolie californienne, ancienne universitaire, s'est jetée dans les bras de son mari et coach, Craig Castrale. Elle accédait aux barrages, et, après un dernier putt victorieux, pouvait savourer sa première victoire. Et prendre sa revanche sur ce terrible après-midi de 2006, lors duquel elle avait vu, elle aussi, une avance de six coups fondre comme neige au soleil.

Avec cette victoire, Castrale réalise un gain de 390 000 dollars. Les deux joueuses, avec un total de 279 (9 sous le par), devancent de trois coups Cristie Kerr. Paula Creamer et Sarah Lee se partagent la quatrième place à quatre coups de Castrale et Ochoa. Ochoa qui, sur quatre barrages disputés, a perdu à chaque occasion...

Annika Sorenstam, qui faisait son retour en temps qu'hôte de la compétition, a clairement montré qu'elle manquait de compétition. Avec une dernière carte de 76, elle pointait à la 36e place, un rang inhabituel pour la suédoise, qui se remet lentement de ses problèmes de disques vertébraux.