Lutte antidopage : le Champions Tour s'y met aussi

26 Juin 2007

Après les circuits masculins et féminins, c'est au tour du Champions Tour, le circuit des vétérans, d'adopter des règles antidopage. Son président Rick George est confiant, et ne considère pas qu'il aura affaire à de nombreux cas de dopage, mais il suivra les règles de conduites édictées par l'USPGA. Avec une moyenne d'âge relativement élevée, on voit mal, en effet, comment des champions comme Arnold Palmer se serivraient de produits censés améliorer leurs performances physiques. L'un des porte-parole du circuit vétéran l'a pris à la rigolade: "chez nous, c'est vrai qu'on utilise beaucoup d'Advil!".

Il faut dire que le Champions Tour connaît une petite révolution depuis quelques mois. L'audience télévisée en témoigne, en croissance de 20%, pour une croissance de 35% du nombre de visiteurs lors des compétitions. Et des performances comme celle de Jay Haas, quadruple vainqueur cette saison, ont redonné de l'attrait à un circuit qui avait plutôt tendance à s'endormir. En 2008, ce circuit comptera 29 compétitions, dont un nouveau tournoi sur un parcours conçu par Jack Nicklaus, en République Dominicaine. Enfin, la dotation moyenne des compétitions en 2008 sera de 1.9 million de dollars. A ce prix, s'offrir un gage de propreté ne devrait pas coûter grand chose...