16 Février 2004
L'Allemand Bernhard Langer a été nommé capitaine de l'équipe européenne de la Ryder Cup. Il remplace à ce poste l'Ecossais Sam Torrance et aura, à ce titre, le redoutable privilège de défendre le trophée remporté par les Européens aux Etats-Unis l'an prochain.
L'équipe américaine sera conduite par Hal Sutton et la Ryder Cup est programmée du 17 au 19 septembre 2004 sur le parcours d'Oakland Hills dans le Michigan dans le centre-nord des Etats-Unis.
En 2002, les Européens conduits par Torrance s'étaient largement imposés par 15-1/2 à 12-1/2 sur le parcours du Belfry. Sam Torrance avait décliné la proposition de se succéder à lui-même.
"C'est un honneur fabuleux d'être nommé capitaine européen", a dit Langer, jeudi, après l'annonce, à l'ouverture de l'Open d'Irlande, par le comité des tournois du circuit européen. La recommandation de ce comité a été immédiatement acceptée par le comité de la Ryder Cup.
En tant que joueur, Langer compte dix participations à la Ryder -seul Nick Faldo le bat d'une seule participation; Il a remporté 21 de ses 42 matches en simple, n'en perdant que 15 et en partageant six. Il y a fait ses débuts en 1981 et a fait partie des équipes victorieuses en 1985, 1987 et 1995.
Après avoir raté l'édition de 1999, il a regagné sa place en 2001 où il a remporté trois matches et partagé le quatrième qu'il a joués au Belfry.
La semaine dernière au British Open, Langer avait fait savoir que s'il était désigné il ne serait pas capitaine joueur.
AP