Paula Creamer remporte l'Evian Masters

24 Juillet 2005

La jeune américaine Paula Creamer est devenue la plus jeune joueuse à avoir remporté lune épreuve du circuit européen, en remportant avec panache l'Evian Masters à 15 sous le par, reléguant à plus de huit coups ses concurrentes. En tête depuis le second tour après avoir rendu des cartes de 68 lors des deux premiers jours, Paula Creamer, qui n'aura que 19 ans le 5 août prochain, est parvenue à maintenir à distance les autres joueuses.

Arrivées seconde ex-aequo avec un score total de 281, la prodige américaine Michelle Wie, 15 ans, et la mexicaine Lorena Ochoa, 18 ans, forment avec Paula Creamer le trio à sensation de ce début de saison. Seule Annika Sorenstam manque à l'appel. La championne suédoise, qui était parvenue à redresser la situation à l'issue d'un formidable second tour (66), s'est décomposée sur la fin de la compétition, rendant une carte de 75 le dernier jour, pour finir à la 12e place, douze coups derrière Paula Creamer.

En devenant la plus jeune joueuse à remporter une épreuve du circuit féminin européen, Paula Creamer détrône un record vieux de 17 ans, détenu par la belge Florence Descampe, qui avait remporté l'open du Danemark à l'âge de 19 ans et 74 jours. Établie en Floride, Creamer avait déja fait sensation cette saison en remportant le Sybase Classic, et en obtenant une série d'excellentes places. Elle remporte ainsi le deuxième tournoi le plus richement doté du circuit, derrière l'US open, et ramène un chèque de 375000 dollars. Elle devient, par la même occasion, la plus jeune joueuse de l'histoire du golf à dépasser le million de dollars de gain, et la seconde rookie à dépasser le million de dollars lors de sa première saison (Karrie Webb avait fait de même en 1996) - mais fait mieux que Webb sur le délai nécessaire pour atteindre cette somme.

Parée d'une superbe tenue rose, Paula Creamer a réussi à descendre en dessous du par lors de chaque tour, faisant preuve d'une impressionnante maturité. Elle a même réussie à acccroître l'avance de sept coups dont elle disposait au départ samedi matin, devant Karine Icher, qui laisse filer les places d'honneur en rendant une dernière carte de 74 et finit à la 5e place avec un score de 283. Les autres françaises finissent loin derrière: Stéphanie Arricau et Patricia Meunier-Lebouc s'en sortent le mieux, avec une 44e et 48e place respective et des scores de 293 et 295. Gwladys Nocera finit 60e avec un score de 299, Ludivine Kreutz 73e (307).

On notera, enfin, le trou-en-un réalisé par la danoise Iben Tinning sur le trou No14 (par 3). Elle remporte pour l'occasion un lingot d'or, offert par UBS, sponsor de la compétition.

La plupart de ces joueuses d'exception se retrouveront très prochainement pour la dernière épreuve du grand chelem féminin, le British Open. Gageons que nous ne sommes pas au bout de nos surprises.