Tiger Woods remporte le Championnat American Express

16 Février 2004

L'Américain Tiger Woods s'est imposé dans le tournoi de Kilkenny, qui constitue la troisième manche du Championnat du Monde de golf, et compte à la fois pour les circuits professionnels américan et européen de golf. Disputé sur le parcours de MountJuliet par 49 des 50 meilleurs joueurs mondiaux, ce tournoi n'a pas manqué ses promesses et nous a permis d'assister à un finish exceptionnel de deux grands champions, Tiger Woods l'Américain, et le Sud-Africain Retief Goosen.

En effet, ce qui s'annonçait comme une promenade pour Woods dimanche matin, s'est avéré être un combat plus disputé que ne l'aurait imaginé la vedette Américaine, pour s'achever sur le plus paradoxal - le premier et seul bogey de quatre journées flamboyantes. Ce dernier trou mal négocié (par la faute d'un photographe peu précautionneux), c'était bien le seul du week-end, durant lequel Woods a aligné 51 trous par 4 au maximum, avec une plus mauvaise carte de 67... Et malgré cela, ce ne fut pas facile.

Avec 5 coups d'avance au départ du dernier jour, Woods finit avec un seul coup d'avance sur Goosen, qui s'est offert, comme l'Espagnol Sergio Garcia, une carte de 62 le dernier jour, son record personnel. Avec un total de 263 (25 sous le par), Woods maintient une avance minimale sur Retief Goosen, mais quatre coups le séparent du Fidjien Vijay Singh, qui finit troisième.

Avec cette 5ème victoire en USPGA cette saison, Woods devient le premier joueur depuis Arnold Palmer (de 1960 à 1963) à remporter au minimum cinq tournois par an durant quatre années d'affilé. Quant à Goosen, les 540.000 dollars que lui ramènent cette seconde place, au-delà d'une consolation, lui permettent de prendre la tête de l'Ordre du Mérite devant son compatriote Ernie Els. Affaire à suivre, donc...