Le golf, nouvelle marotte de Diego Maradona

21 Janvier 2003

Diego Maradona s'est découvert une nouvelle passion: le golf.

"J'admets que je ne ressens pas les mêmes émotions sur un parcours de golf que quand je frappais dans le ballon", a déclaré à l'Associated Press le champion de légende, qui disputait un tournoi dimanche.

"Je joue tous les jours sans exception, je m'entraîne comme un animal. Parfois je me réveille pendant mon sommeil parce que je rêve que j'ai raté un coup. Alors je me lève et je le refais dans ma chambre."

Maradona a ajouté que le plus dur pour lui était de garder son calme sur les parcours.

"Parfois je parle fort, je crie, je m'excite et tout le monde me jette des regards noirs", a-t-il raconté. "Ça m'énerve un peu mais je trouve toujours que le golf est un sport exceptionnel."

Maradona était capitaine de l'équipe d'Argentine sacrée championne du monde en 1986. En 2000, il a été élu par la FIFA meilleur joueur de l'histoire, avec le Brésilien Pelé.

Mais l'ancien joueur n'aime pas parler de la dernière Coupe du monde au Japon et en Corée du Sud. Cet été, l'Argentine a été éliminée dès le premier tour de la compétition.

"Ils doivent se mettre dans la tête que s'ils ne sont pas prêts à mouiller leur maillot ils ne devraient pas jouer", a-t-il dit.

Agé de 42 ans, Maradona vit à Cuba depuis 2000. Il s'était alors installé sur l'île pour suivre une cure de désintoxication et soigner ses problèmes cardiaques.

Il participe régulièrement à un tournoi mensuel qui se déroule dans un club public de La Havane. Dimanche, il a été rejoint par l'ancien champion de saut en hauteur cubain Javier Sotomayor.

"J'espère que Maradona va m'apprendre à jouer au golf", a déclaré Sotomayor, qui s'est contenté de regarder Maradona. "Je l'apprécie non seulement pour ses qualités de footballeur, mais aussi en tant qu'être humain."

Un rapide sondage chez Golfworld.fr montre que les avis sont partagés équitablement, entre ceux qui craignent l'arrivée massive du dopage et des narco-trafiquants sur le PGA tour, et ceux qui prennent cette nouvelle avec le sourire...

(AP)