Michelle Wie disqualifiée lors de son premier tournoi "pro"

20 Octobre 2005

C'est une sérieuse correction que vient de recevoir la toute jeune Michelle Wie, 16 ans à peine, qui disputait son premier tournoi en temps que professionnelle. Deux heures seulement après avoir vu Annika Sorenstam remporter de main de maître son 5e championnat du monde, elle a dû revenir sur le 7e trou (par 5), escortée par deux officiels, pour leur indiquer l'emplacement de sa balle, jouée lors du 3e jour, rectifiée de moins de 10cm selon elle, mais de près de 30 cm selon les règles officielles. Elle aurait dû indiquer cette modification sur sa carte de score et écoper de deux points de pénalité - ce qu'elle n'a pas fait.

Résultat: Michelle Wie a été disqualifiée, et contrainte de rendre son premier chèque, d'un montant de 53126 dollars. Un camouflet.

"J'ai appris une grande leçon aujourd'hui", a-t-elle déclaré. "Désormais, je ferai appel aux officiels qu'importe l'emplacement de la balle, que ce soit 1àcm ou 100 metres".

L'affaire a été déclenchée, apparemment, suite au compte-rendu qu'un journaliste de Sports Illustrated, Michael Bramberger, a fait aux officiels à l'issue de la dernière journée. De fait, Bramberger et Greg Johnston, le caddy de Michelle Wie et ancien caddy de Juli Inkster, ont eu une vive altercation à l'issue de la compétition. Johnston reproche particulièrement à Bramberger d'avoir rapporter l'information sur l'incident du 7e trou non pas samedi, mais dimanche, avec une conséquence dramatique. En effet, si l'incident avait été notifié à l'issue de la 3e journée, Wie n'aurait pas été disqualifiée, mais aurait simplement écopé de points de pénalité. Bramberger, quant ç lui, indique avoir voulu attendre la conférence de presse de Wie, afin de l'interroger sur ce qui s'était passé au 7e trou.

Peu importe la controverse, c'est surtout un sentiment de gâchis qui prévaut à l'issue de cette disqualification. Ce qui devait être une grande fête du golf a été terni par des enjeux qui dépassent l'intérêt du sport. Espérons pour Michelle Wie que ses prochaines apparitions seront couronnées de succès, et non de discrédit.