Le fabricant de raquettes Wilson prépare son retour au golf....

20 Juin 2004

Après avoir réduit ses investissements dans le golf durant de longues années, Wilson Sporting Goods - au plus simplement Wilson - prépare son retour dans le secteur du matériel de golf, et espère retrouver ses lettres de noblesse, via une nouvelle ligne de produits et un plan marketing agressif. Selon Angus Moir, directeur des ventes mondiales chez Wilson Golf, ce plan démarrera en Aout prochain, par la mise sur le marché de nouveaux clubs et de nouvelles balles sous la marque Wilson Staff. "Il y a 20 ou 30 ans, cette marque était l'une des plus réputées au monde", selon Moir. "En introduisant de nouveau cette marque, nous espèrons séduire l'élite des joueurs de golf. C'est là où nous avons perdu le plus de terrain ces dernières années".

Anciennement directeur des ventes Europe, Moir a multiplié par cinq le volume des ventes de matériel Wilson sur son territoire. La firme de Chicago compte sur lui pour relancer la dynamique des ventes à l'échelle mondiale, après une année de pertes pour la division golf, et une restructuration qui vient de s'achever chez la maison mère.

La réputation de Wilson dans le secteur du golf remonte aux années 30. A cette époque, la majorité des clubs utilisés en tournoi était de marque Wilson. Un tournat majeur devait pourtant se produire dans les années 80 et 90, avec l'essor de marques telles que Nike Golf, Callaway, Titleist et TaylorMade. Ces géants actuels durent leur succès à une politique d'innovation intensive, et à l'introduction de matériels révolutionnaires, tels le driver Big Bertha de chez Callaway.

Selon la plupart des analystes, le plan de Wilosn semble audacieux, voire impossible à réaliser. Le fossé qui sépare les ténors du golf mondial et le fabricant de raquettes, fossé essentiellement technique plus que marketing et commercial, paraît en effet difficile à combler. Malgré une progression de 16% sur le premier trimestre, les ventes de matériel Wilson ne représentent qu'un petit 4% du volume mondial. Solidement implanté dans le secteur des raquettes et des ballons - on a tous en mémoire le Wilson de "Seul au monde" - il est fort probable que Wilson restera plus connu des amoureux du tennis que des fans de la petite balle bosselée...