Michelle Wie passe chez les pros

1 Octobre 2005

La jeune prodige américaine Michelle Wie va vraisemblablement passer chez les pros très prochainement, sans doute quelques jours avant son 16e anniversaire. C'est ce que des sources proches de la jeune joueuse ont annoncé à la presse américaine il y a quelques jours, sous réserve d'anonymat.

Encore scolarisée, Michelle Wie deviendra également l'une des joueuses les plus riches du circuit avant même d'avoir fini sa première saison chez les pros. En effet, deux sponsors et non des moindres, Nike et Sony, devraient accompagner Michelle Wie cette année. Nike, qui est déja sponsor de plusieurs joueurs, dont Tiger Woods, devrait payer de l'ordre de cinq millions de dollars pour être le seul sponsor visible sur la tenue de Michelle Wie. Sony, de son côté, devrait payer la même somme.

Le montant total des contrats devrait donc approcher les dix millions de dollars, à comparer aux 6 millions que touche Annika Sorenstam en contrats de sponsoring.

Michelle Wie devrait également participer au prochain Casio World Open, ce qui serait sa première participation à une compétition du circuit masculin en Asie. Michelle Wie a déja réalisé 24 apparitions sur le circuit féminin, et n'a pas raté un seul cut sur ce circuit, durant les deux dernières années. Elle a fini à la seconde place au dernier championnat LPGA, derrière Sorenstam, et à la troisième place au British Open. Mais elle n'a encore jamais franchi le cut lors de ses cinq confrontations à sur le circuit homme.

Michelle Wie devra attendre encore deux années avant de franchir l'âge fatidique de 18 ans, requis pour devenir membre de la LPGA. En attendant, elle bénéficiera donc d'invitations, qui lui permettront de participer à six compétitions par an, outre l'US Open et le British Open.