Retief Goosen remporte l'US Open

16 Février 2004

Le joueur Sud Africain Retief Goosen a remporté lundi l'US Open, deuxième épreuve du grand chelem disputée à Tulsa (Oklahoma), et succède ainsi au palmarès à Tiger Woods, qui avait survolé l'épreuve l'an passé. Goosen l'a emporté aux barrages, devant l'Américain Mark Brooks, sur le score de 70 à 72, le barrage de l'US Open se disputant sur 18 trous. Au dernier jour, les deux joueurs étaient à égalité avec un total de 276, soit 4 sous le par.

Et pourtant... Après un départ tonitruant, avec une carte de 66, Retief Goosen s'était emparé de la tête de l'épreuve, en compagnie de Stewart Cink, troisième à un coup des premiers et aurait pu l'emporter au quatrième tour, Cink réalisant un double bogey sur le 18ème trou. Avec deux coups d'avance, Goosen aurait alors pu remporter facilement l'épreuve. Mais il devait lui aussi peiner sur ce dernier trou, et se retrouver en barrage face à Mark Brooks, qui avait déja fait ses bagages et s'apprêtait à féliciter le vainqueur.

Agé de 32 ans, et vainqueur du Lancôme 2000, Retief Goosen sut saisir sa chance. C'est enfin la consécration pour celui qui, frappé par la foudre pendant son passage amateur, dut longtemps payer physiquement les séquelles de son accident. Face à lui, Mark Brooks, ancien vainqueur du PGA en 1996, faisait pourtant figure de joueur plus expérimenté du haut de ses 40 ans. Mais déja à mi-parcours Goosen avait pris l'avantage de trois coups, 33 à 36, conserver la tête et surtout ne pas faiblir sur ce 18ème trou qui avait été fatal à tant d'autres.

Fin de série pour Tiger Woods... C'est la fin d'une série d'exception pour Tiger Woods. Le joueur vedette Américain est redescendu de son piedestal ce week-end, et s'est retrouvé parmi les joueurs plus humains. Ainsi prend fin sa série de quatre tournois du grand Chelem. Ainsi prend également fin une impressionnante série de 40 tournois sous le par. "Ce fut une grande joie immense de remporter quatre tournois majeurs d'affilée, il n'y a pas de doute là-dessus" a-t-il déclaré. "Malheureusement, je n'ai pas eu à un seul moment une chance de gagner celui-ci. C'est frustrant, mais j'ai eu ma part par le passé. Et heureusement, je crois que je peux avoir ma part dans le futur aussi...". Chapeau Monsieur Woods, même cette indigente 12ème place, à trois coups au-dessus du par, n'entâchera pas le respect que nous autres golfeurs vous devont...