Tadd Fujikawa, nouveau phenomene du golf

14 Janvier 2007

On attendait Michelle Wie, mais c'est une toute autre surprise qui nous attendait. Un joueur phenomenal. Le jeune Tadd Fujikawa, 15 ans à peine, a franchi le cut du Sony Open, et battu un record vieux de 50 ans. En 1957, Bob Panasik passait le cut de l'Open du Canada à l'âge de 15 ans et 8 mois. Depuis, plus rien... Michelle Wie, 17 ans, et largement distancée, pouvait passer au second plan...

Tadd Fujikawa finissait le second tour avec un total de 137, en 25e position, un coup devant Vijay Singh. Excusez du peu. "Franchir le cut, c'est extraordinaire", a-t-il déclaré devant la presse. "Voir tous ses gens me regarder jouer et me supporter ... tout le monde devrait pouvoir ressentir un jour ce que je ressens actuellement".

Ce que Tadd tenait entre les mains, cela faisait deux ans que Michelle Wie courait après. Sans succès. Un score de 154 - 14 au-dessus du par - c'est son pire score en quatre participations.

Puis vint la journée de samedi. Fujikawa fit de nouveau parler la poudre. Une deuxième carte de 66 d'affilée. Une huitième place, à -7, à six coups du leader.

Fujikawa n'est pourtant pas un joueur typique. Mesurant presque trente centimètres de moins que Michelle Wie, Fujikawa est né prématuré. Les médecins ne lui laissaient guère que 50% de chances de survie. Une opération des intestins, un risque de déficience mentale. Trois mois d'hospitalisation. "Après un an, nous savions que nous en étions sortis", a déclaré sa mère. Le jeune Tadd se met au judo, puis au golf vers l'âge de 8 ans.

Depuis, il joue au golf presque tous les après-midi, après l'école, et avant les devoirs et le dîner en famille. Un talent et une volonté, qui ne sont pas sans rappeler un autre prodige...

Steve Stricker, qui avait partagé le pro-am de la veille avec lui, n'est pas étonné. "Avec moi, il avait ramené une carte de 65. Ce petit gars est en train de me battre, et en plus, il joue très bien. Malgré sa taille. J'étais vraiment stupéfait".